Retinopatia diabetica: i sintomi più comuni

Come capire se si soffre di retinopatia diabetica? Quali sono i sintomi? Ecco i principali campanelli d’allarme, spiegati dal medico e descritti dai pazienti.

La retinopatia diabetica può essere asintomatica per molto tempo. Le disfunzioni visive si verificano soprattutto quando le complicanze vascolari vanno a interessare la macula, la parte di retina deputata alla visione centrale e alla percezione dei colori.

I segnali più comuni di retinopatia si manifestano quando il diabete è già in fase avanzata. Ecco quali sono.

1) Immagini e righe distorte

Dal momento che la macula non riceve in modo corretto gli impulsi luminosi, le immagini appaiono deformate, distorte, schiacciate. Un esempio: le righe che dovrebbero essere perfettamente dritte le vediamo ondulate, storte o spezzate. La visione periferica, invece, viene per lo più risparmiata da questo fenomeno.

2) Comparsa di flash luminosi

Uno dei primi sintomi sperimentati da chi soffre di retinopatia diabetica viene descritto come una sorta di abbagliamento. Si verifica in particolare quando si chiudono e si riaprono le palpebre, perché si perde la capacità visiva per diversi secondi, e tutto appare indistintamente bianco. La sensazione di abbagliamento, come di avere una macchia luminosa impressa nella retina, si accentua di notte, a causa delle luci artificiali. Questo può rendere molto difficoltosa la guida.

3) Offuscamento visivo

La messa a fuoco diventa difficile, così le immagini appaiono sgranate, annebbiate, sfocate, offuscate. I contorni non sono più netti ma confusi. Si percepisce una sorta di alone, simile a un velo o a una foschia, che non svanisce intorno alle immagini e che impedisce una percezione definita e limpida delle stesse. Molti pazienti descrivono questa sensazione come quella che si può percepire “guardando attraverso un plexiglass rigato”: il che comporta chiaramente anche notevoli difficoltà nella visione notturna.

4) Macchie o striature scure

Un altro dei sintomi retinopatia diabetica è la comparsa di una o più macchie o striature scure nel campo visivo. Inizialmente il fenomeno è poco marcato, ma poi, progressivamente, peggiora. Un esempio: diventa impossibile inserire una chiave nel buco della serratura o guardare dallo stesso. Spesso chi sperimenta questo tipo di sintomi, tende a compensare il deficit della visione centrale puntando l’attenzione sulla porzione di campo visivo che circonda le macchie.

5) Alterazione nella percezione dei colori

La compromissione della macula purtroppo va a compromettere anche la percezione dei colori e della luce perché i coni, cioè i fotorecettori che elaborano le varie gradazioni, non funzionano più. La gamma cromatica viene percepita in modo alterato e questa distorsione dei colori, che appaiono sempre più sbiaditi e smorzati, interessa tutto lo spettro luminoso, fino a dare la sensazione di vivere in un mondo in bianco e nero.

6) Scarsa visione notturna

Altro segnale preoccupante è quello della perdita della sensibilità alla luce. Significa che tutto appare più scuro, che la visione notturna peggiora in modo verticale, e che in presenza di una luminosità fioca l’accomodazione della vista non avviene, e non si riesce a vedere praticamente più nulla. Inoltre, risulterà necessario accendere molte più luci in casa, per compensare questo calo.

Ecco un esempio di come cambia la vista in chi soffre di retinopatia diabetica.

Animazioni a cura della American Academy of Ophthalmology